Varias regiones de Ucrania, incluida su capital, enfrentaron el jueves un ataque masivo con misiles rusos, la mayor ola de ataques en semanas contra centrales eléctricas y otras infraestructuras críticas durante un clima helado.
Las sirenas de ataque aéreo sonaron en todo el país. El jefe militar de Ucrania, el general Valerii Zaluzhnyi, dijo que los informes preliminares mostraron que Rusia disparó 69 misiles contra instalaciones energéticas y las fuerzas ucranianas derribaron 54 de ellos. Varias personas resultaron heridas, aunque no hubo informes inmediatos de muertes.
Rusia envió drones explosivos a regiones seleccionadas durante la noche antes de ampliar el bombardeo con "misiles de crucero aéreos y marítimos lanzados desde aviones y barcos estratégicos" por la mañana, dijo la fuerza aérea ucraniana.
El ataque generalizado fue el último de una serie de ataques rusos contra el suministro de energía y agua que han aumentado el sufrimiento de la población ucraniana. Moscú ha lanzado tales ataques casi semanalmente desde octubre, mientras que sus fuerzas terrestres luchan por mantener el terreno y avanzar.
El jueves, se activaron sistemas de defensa aérea en la capital de Ucrania, Kiev, para defenderse de los ataques, según la administración regional. Se escucharon sonidos de explosiones en la ciudad.
Al menos tres personas resultaron heridas y hospitalizadas, incluida una niña de 14 años, dijo el alcalde Vitali Klitschko. Advirtió sobre los cortes de energía en la capital, pidiendo a las personas que almacenen agua y carguen sus dispositivos electrónicos.
El ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, condenó a Rusia por lanzar los misiles en medio de las vacaciones de invierno, calificándolo de un acto de "barbarie sin sentido".
"No puede haber 'neutralidad' frente a tales crímenes de guerra masivos. Pretender ser 'neutral' equivale a ponerse del lado de Rusia", tuiteó Kuleba.
Después de más de 10 meses de lucha, Rusia y Ucrania están atrapadas en una dura batalla de desgaste. El ejército ucraniano ha recuperado franjas de territorio ocupado por Rusia en el noreste y el sur del país, y continúa resistiendo los persistentes intentos de Rusia de apoderarse de toda la región industrial de Donbas en el este.
Al mismo tiempo, Moscú ha atacado metódicamente las instalaciones eléctricas ucranianas y otras infraestructuras clave en un intento por debilitar la determinación del país y obligarlo a negociar en términos rusos. Sin embargo, el tiempo entre ataques ha aumentado en las últimas semanas, lo que lleva a algunos comentaristas a teorizar que Rusia está tratando de racionar su suministro de misiles.