El jueves 5 de diciembre estuve en la Feria Internacional del Libro, en Guadalajara, para comentar un libro sobre encuestas editado y publicado por el INE: "La precisión de las encuestas electorales, Volumen II". Además del gusto de poder intercambiar impresiones sobre la demoscopía con colegas y público interesado, la FIL es una gran experiencia en sí misma, y nos invita a preguntarnos qué tanto leemos los mexicanos.
Para responder, apelo a aquella premisa del politólogo Philip Converse, una autoridad clásica en estudios de opinión pública, sobre la distribución de información entre el electorado, la cual describía como una distribución asimétrica con una media baja y una varianza alta. Lo que quiere decir es que hay pocos que saben mucho y muchos que saben poco.
El hábito de la lectura en nuestro país responde muy bien a esa descripción, y, siguiendo la tradición de Phil Converse, recurro a las encuestas para mostrarlo. En la encuesta telefónica nacional de El Financiero / Nación321 realizada en octubre pasado incluimos la siguiente pregunta: "¿Ha leído usted algún libro en lo que va del año?" Y a quienes dijeron que sí, les preguntamos: "Aproximadamente, ¿cuántos libros ha leído en lo que va del año?"
De acuerdo con la encuesta, el 41 por ciento de los entrevistados dijo que sí ha leído algún libro a lo largo de este 2019, mientras que el 59 por ciento dijo que no. De ese 41 por ciento de lectores de libro, la mitad, el 50 por ciento, dijo haber leído uno (24%) o dos libros (26%). Otro 16 por ciento afirmó haber leído tres libros, y el 15 por ciento mencionó cuatro libros leídos. Sumando, el 81 por ciento de los entrevistados ha leído de uno a cuatro libros en el año.
El 19 por ciento restante leyó más: el 10 por ciento dijo haber leído cinco libros, el 6 por ciento de 6 a 10 libros, el 1 por ciento entre 11 y 20 libros, y, finalmente, el 2 por ciento dijo que ha leído más de 20 libros, incluidos un par de lectores súper asiduos que mencionaron 46 y 50 libros. Al igual que la información en la opinión pública, de acuerdo con el retrato de Converse, la distribución de lectura de libros en México es asimétrica: hay muy pocos que leen mucho, y muchos, la gran mayoría, que no lee nada o casi nada de libros. El promedio de libros al año, entre quienes sí leen, es de 3.5 libros, de acuerdo con este sondeo, realizado vía telefónica a nivel nacional. Si se considera a todos los entrevistados, incluidos los que no leen, el promedio de lectura es de 1.4 libros en lo que va del año.
El perfil de quienes reportan haber leído algún libro en el año nos dice que los hombres (42%) leen ligeramente más que las mujeres (39%); que los jóvenes (de 18 a 29 años, en 53 %) lo hacen más que los mayores de 50 años (30%), y, aquí viene el salto cuántico, que los universitarios (75%) leen en una proporción impresionantemente mayor que los mexicanos con educación básica (17%) o media (39%). La escolaridad es uno de los principales correlativos de la lectura de libros. Por otro lado, los patrones regionales indican que en la zona centro, que incluye la Ciudad de México, se lee más (47%) que en el resto de las regiones del país (entre 37 y 39%).
En una encuesta anterior, realizada en el mes de agosto, también a 820 adultos en todo el país por vía telefónica, preguntamos qué tipo de libro prefieren leer, uno que narre una historia de ficción o fantasía, o uno que narre los hechos, una historia verídica. El 80 por ciento optó por lo verídico, mientras que solo el 15 por ciento prefiere la ficción.
En otra pregunta similar, las opciones de libro eran entre una novela literaria o un libro de autoayuda o superación personal, a lo cual el 62 por ciento optó por la autoayuda y superación, personal mientras que el 32 por ciento dijo que prefería la literatura.
Así luce la distribución de lectura en el país, y algunas de las preferencias del potencial mercado de lectores de libros. Veremos si el próximo años esto cambia o no.