¿El viernes 13 de abril de 2029 podría terminar el mundo como lo conocemos? Desde inicios de este siglo se habla de un asteroide ‘caótico’ que pasará más cerca de la Tierra a comparación de otros. Su nombre es 'Apophis' y se ha vuelto un importante objeto de estudio para la ciencia debido a los riesgos que representa.
El nombre Apophis, con el que apodaron al asteroide 99942, es en honor al dios del caos y la destrucción de la cultura egipcia y puede que te preguntes: ¿por qué le pusieron de esa forma? La respuesta es su tamaño y la cercanía que tendrá con la Tierra en el futuro, ya que incluso si no impacta en 2029 podría ‘rozar’ nuestro planeta en 2036 y también en 2068.
El asteroide 99942 tiene un diámetro de 335 metros y se aproximará tanto a la Tierra que incluso estará más cerca de la superficie que algunos satélites. La Agencia Espacial Europea dijo que la propia atracción gravitatoria del planeta cambiará la trayectoria del cuerpo celeste, una alteración que podría provocar una colisión en el futuro.
En 2029, la comunidad científica tendrá una oportunidad importante para conocer más de cerca esta clase de asteroides, así como la influencia que puede tener la Tierra sobre él, ya que podría alterar su estructura y provocar deslizamientos y hasta terremotos dentro de Apophis.
¿Qué tan cerca de la Tierra pasará el asteroide Apophis y qué tan peligroso es?
Se prevé que pase a una distancia de 32 mil kilómetros de la Tierra en su punto más cercano. Si bien desde 2021 las posibilidades de un impacto bajaron tras una serie de cálculos, es peligroso debido a que, por su tamaño, el impacto podría afectar la forma en la que conocemos la vida en el planeta.
Un simulador desarrollado por el científico Near Agarwal mostró que un asteroide de este estilo podría destruir de inmediato un área similar a la Ciudad de México, así como provocar millones de muertes en minutos, fuertes daños al medio ambiente, e incluso un sismo que terminaría de destruir estructuras en zonas aledañas.
¿Hay posibilidades de que el asteroide Apophis impacte en la Tierra?
Las posibilidades de que el asteroide Apophis impacte en la Tierra son de 2.9% 2029, e incluso menores para sus próximos pasos cerca del planeta en 2036 y 2068.
Se prevé que su momento más cercano a la Tierra sea el viernes 13 de abril (sí, un día de mala suerte). Aún no se definen las fechas de 2036 y 2068 en las que ‘rozará' nuevamente nuestro planeta.
En 2021 se descartaron los riesgos de impacto de Apophis en la Tierra, por lo que para la comunidad científica no supone una emergencia.