El presidente Joe Biden anunció este lunes que 20 compañías de Internet acordaron brindar un servicio con descuento a personas de bajos ingresos, un programa que podría hacer que decenas de millones de hogares sean elegibles para el servicio gratuito a través de un subsidio federal ya existente.
“Internet de alta velocidad ya no es un lujo. Es una necesidad”, dijo Biden en un evento en un jardín de rosas con representantes de las empresas participantes, así como miembros del Congreso.
El paquete de infraestructura de un billón de dólares aprobado por el Congreso el año pasado incluyó fondos de 14 mil 200 millones para el Programa de Conectividad Asequible, que proporciona subsidios mensuales de 30 dólares, (75 en áreas tribales) en servicios de Internet para millones de hogares de bajos ingresos.
Con el nuevo compromiso de los proveedores de Internet, unos 48 millones de hogares serán elegibles para planes mensuales de 30 por 100 megabits por segundo, o un servicio de mayor velocidad, haciendo que el servicio de Internet se pague por completo con asistencia del gobierno si se suscriben con uno de los proveedores. participando en el programa.
Biden señaló que las familias de cuatro personas que ganan alrededor de 55 mil dólares al año, o aquellas que incluyen a alguien elegible para Medicaid, obtendrán un crédito mensual de 30 dólares, lo que significa que aproximadamente el 40 por ciento de los estadounidenses calificarán.
“Este es un caso en el que las grandes empresas dieron un paso al frente. Estamos tratando de que otros hagan lo mismo”, dijo Biden a la multitud entre aplausos sostenidos. “Va a cambiar la vida de las personas”.
Durante su carrera por la Casa Blanca y el impulso del proyecto de ley de infraestructura, el president hizo de la expansión del acceso a Internet de alta velocidad en áreas rurales y de bajos ingresos una prioridad. Ha hablado en repetidas ocasiones sobre las familias de bajos ingresos que lucharon por encontrar Wi-Fi confiable, para que sus hijos pudieran participar en la educación remota y completar las tareas escolares al principio de la pandemia de coronavirus, incluidas, dijo el lunes, familias que conducen a los estacionamientos de McDonald's para acceso a internet inalámbrico dentro del restaurante.
Las 20 compañías de internet que acordaron reducir sus tarifas para consumidores elegibles brindan servicio en áreas donde vive el 80% de la población estadounidense, incluido el 50% de la población rural, agregó el presidente.
Los proveedores participantes son Allo Communications, AltaFiber (y Hawaiian Telecom), Altice USA (Optimum y Suddenlink), Astound, AT&T, Breezeline, Comcast, Comporium, Frontier, IdeaTek, Cox Communications, Jackson Energy Authority, MediaCom, MLGC, Spectrum (Charter Communications), Starry, Verizon (solo Fios), Vermont Telephone Co., Vexus Fiber y Wow! Internet, Cable y Televisión.
Con información de AP