Un poderoso terremoto de magnitud preliminar de 7,6 sacudió el sábado la costa sur de Filipinas, lo que provocó que muchos aldeanos huyeran de sus hogares en pánico alrededor de la medianoche después de que las autoridades filipinas emitieran una alerta de tsunami.
El sismo ocurrió a las 10:37 p.m. a una profundidad de 32 kilómetros (20 millas), según el Servicio Geológico de Estados Unidos. No hubo informes inmediatos de daños importantes o víctimas.
El Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico dijo inicialmente que, basándose en la magnitud y la ubicación, esperaba que las olas del tsunami golpearan el sur de Filipinas y partes de Indonesia, Palaos y Malasia. Pero más tarde el centro retiró su alerta de tsunami.
En Japón, las autoridades emitieron órdenes de evacuación en varias partes de la prefectura de Okinawa, incluida toda la zona costera, lo que afectó a miles de personas.
Teresito Bacolcol, director del Instituto Filipino de Vulcanología y Sismología, dijo a The Associated Press que su agencia aconsejó a los residentes a lo largo de la costa de las provincias sureñas de Surigao del Sur y Davao Oriental que evacuen de inmediato a terrenos más altos o se trasladen tierra adentro.
Filipinas, uno de los países más propensos a los desastres del mundo, a menudo se ve afectado por terremotos y erupciones volcánicas debido a su ubicación en el "Cinturón de Fuego" del Pacífico, un arco de fallas sísmicas alrededor del océano. El archipiélago también es azotado por unos 20 tifones y tormentas cada año.