Porque murieron casi 3,000 personas
El martes 11 de septiembre de 2001 amaneció con un agradable clima en la ciudad de Nueva York. Millones de hombres y mujeres caminaban por las ajetreadas calles de Manhattan para asistir al trabajo o a la escuela. Sin embargo, es 11 de septiembre no sería un día como cualquier otro: ocurrió el atentado terrorista más recordado y más catastrófico de la era moderna, la caída de las Torres Gemelas y la muerte de casi tres mil personas en Estados Unidos.
EL 9/11
Nos ubicamos en el Aeropuerto Internacional Logan, en Boston, Massachussets. Eran 15 minutos antes de las ocho de la mañana. Los 61 pasajeros de un vuelo rumbo a Los Ángeles ya estaban abordo.
El vuelo comercial número 11 de la aerolínea American Airlines fue secuestrado por un grupo terrorista de Al Qaeda, minutos después se estrelló a las 8:46 de la mañana contra la torre norte del World Trade Center.
Al principio, los periodistas no estaban seguros de si se trataba de un accidente (un incendio, por ejemplo) o de un ataque deliberado, según los reportes de prensa del momento.
El denso humo era noticia y los medios fueron a cubrir el suceso.
Mientras algunas televisoras grababan el hecho en vivo, a las 9:03 de la mañana otro vuelo comercial, el 175 de United Airlines, se estrelló en la torre sur, lo que ya no dejó dudas de que se trataba de un ataque planeado.
"Los ataques parecieron cuidadosamente coordinados", de acuerdo con el New York Times en ese momento. Este es un video del segundo impacto.
El impacto de ambos aviones y la gasolina en ellos provocó que las dos torres estuvieran incendiadas hasta que colapsaron horas después. Durante esos minutos cientos de personas se lanzaron de los edificios.
Otros dos vuelos comerciales fueron secuestrados ese mismo día por Al Qaeda. Uno de ellos se estrelló en el Pentágono, la sede del Departamento de Defensa de los Estados Unidos, mientras que el cuarto avión cayó en un campo abierto en Pensilvania, su objetivo el Capitolio, ubicado en Washintong; sin embargo, uno de los secuestradores perdió el control de la cabina.
2 mil 983 personas murieron y 6,000 resultaron heridas, tras el atentado más grande de la historia norteamericana desde que el Imperio japonés bombardeó Pearl Harbor en la Segunda Guerra Mundial.
El entonces presidente de Estados Unidos, George W. Bush, declaró la alerta máxima.
El líder de Al Qaeda, Osama Bin Laden, fue señalado como el autor intelectual de los atentados. Sin embargo, el ataque fue realizado por 19 miembros de dicha organización que se dividieron cuatro grupos de secuestradores, todos entrenados y capacitados para pilotear aviones.
El FBI logró identificar a los 19 terroristas en solo 72 horas y publicó sus fotografías junto con la información de sus nacionalidades, la mayoría de países árabes, así como sus apodos. Bin Laden murió en mayo de 2011 luego de un operativo militar estadounidense en Pakistán.
Hoy, a 18 años de la tragedia, la zona en donde se ubicaban las Torres Gemelas, en la parte baja de Manhattan, se ha convertido en un Museo Memorial.
Familiares de víctimas llegaron a la zona cero, donde se realizó un minuto de silencio y tañeron las campanas a las 8.46, el preciso momento en que un avión secuestrado se estrelló contra la torre norte del Centro de Comercio Mundial.
“Mientras la ciudad nos regale este monumento, estaré aquí”, dijo Margie Miller, cuyo esposo murió ese día. “Quiero que la gente recuerde”.
Después de tantos aniversarios, conoce a familiares de otras víctimas y agradece el estar con ellos.
En otras partes del país, el presidente Donald Trump colocó una corona en el Pentágono y dijo, “éste es su aniversario de pérdidas personales y permanentes”.
En una proclama en la que declaró el “Día del Patriota”, Trump dijo que “una bella mañana de septiembre fue alterada por incredulidad total, dolor inenarrable y sufrimiento profundo. Sin embargo, la fuerza, el valor y la compasión de Estados Unidos nunca flaquearon”.
Previamente, con la bandera de la Casa Blanca a media asta, Trump participó de un minuto de silencio en el jardín sur acompañado por la primera dama Melania Trump y decenas de funcionarios del poder ejecutivo. Posteriormente se dirigía al Pentágono.
Los legisladores observaron un minuto de silencio en el Congreso.
El vicepresidente Mike Pence dijo que los tripulantes y pasajeros que resistieron a los secuestradores el 11/Sep protegieron a Estados Unidos.
Pence habló en la conmemoración del Vuelo 93, que se estrelló en un campo en Pennsylvania. Murieron las 40 personas a bordo.
El Monumento Nacional Vuelo 93 señala el lugar cerca de Shanksville donde cayó el avión a las 10.03 de la mañana. Los investigadores determinaron que el blanco del ataque era Washington.